Cape Romano Dome Homes sono una delle attrazioni piu’ particolari del South Florida. Si tratta di un gruppo di case costruite da un visionario imprenditore, che non aveva propriamente considerato il riscaldamento globale come una minaccia reale alla casa dei suoi sogni. Il destino della sua costruzione si sta infatti velocemente compiendo a causa dell’erosione naturale e dell’innalzamento dei mari dovuto al global warming, e in questo articolo vi mostro come erano e come sono oggi.

Cape Romano Dome House si trova su Ten Thousand Island, a brevissima distanza da Naples e Marco Island e raggiungibile solo con la barca.

Doveva quindi essere un’abituazione davvero esclusiva. Fu progettata da Bob Lee, un imprenditore del ramo petrolifero, per il suo pensionamento, nel 1980. Era la sua casa dei sogni, alimentata dall’energia solare, immersa tra le palme e affacciata sull’acqua.

Le cupole erano rialzate per permettere di bruciare legna sotto i piloni di cemento, si dice, e la forma rotonda avrebbe permesso di raccogliere l’acqua piovana ai lati per alimentare la lavastoviglie e altri elettrodomestici.

La casa era, era nelle intenzioni del proprietario, a circa 50 mt di distanza dal mare. Poi piano piano le cose hanno iniziato a cambiare.

L’abitazione consisteva di sei cupole connesse tra loro, con tre camere da letto e tre bagni, per un totale di 225 mt q. La casa era rotonda perche’ per l’imprenditore “gli angoli erano una perdita di spazio“. Un’altra cupola serviva per la raccolta dell’acqua, in modo da rendere la casa autonoma. La famiglia Lee si trasferi’ a vivere nella casa dei loro sogni nel 1982, e vi resto’ 10 anni.

Se vuoi vedere altre foto di come erano stati concepiti gli interni cosi’ particolari di Cape Romano Dome House, clicca qui.

Nel 1992 l’uragano Andrew devasto’ il South Florida. La casa, dalla struttura in cemento, resistette alla furia, ma non le finestre. L’acqua entro’, ma tutto il resto era piuttosto integro. La famiglia decise comunque di lasciare la loro originale abitazione.

La casa rimase disabitata per una decina di anni.

Le tasse sulla proprieta’ erano intanto aumentate incredibilmente. Nel 2005 la famiglia Lee vendette la casa a John Tosto, un residente di Naples, che ottenne i permessi per ristrutturarla completamente, compresa la costruzione di un frangiflutti, ma il progetto non venne mai realizzato. Nello stesso anno infatti l’uragano Wilma danneggio’ la casa e ne erose la spiaggia, mettendo fine ai sogni di ristrutturazione.

Non c’era piu’ terra disponibile per spostare la casa. Nel 2007 il Department of Environmental Protection insieme al Collier County Code Enforcement Board ordinarono a Tosto la demolizione della casa, poiche’ instabile e pericolosa. Due anni dopo, i nuovi residenti ricevettero una multa di 187mila $. Nel frattempo, Cape Romano Dome House era diventata una interessante meta turistica per i locali, e un rifugio per la fauna.

Per mettere fine alla disputa, Tosto nel 2016 offri’ la sua disponibilita’ per spostare Cape Romano Dome House su un’isola artificiale, ma i residenti si opposero, affezionati ormai a quella che era diventata una attrazione locale.

Nel frattempo, la spiaggia continuava a ritirarsi.

L’ultimo uragano che ha colpito il South Florida, Irma, nel 2017, ha ricoperto due delle sei case. Si vedono ancora le cupole, ma la struttura e’ sommersa.

Da quando il mare si e’ preso Dome House, e’ diventata proprieta’ dello Stato della Florida ed e’ stata inserita nella Rookery Bay Aquatic Preserve, sotto il Florida Department of Environmental Protection. 

Ad oggi, Cape Romano Dome House si puo’ visitare con una mini crociera di 2 ore con partenza da Marco Island o Everglades City. Sono molte le compagnie che operano nella zona, ad esempio questa.