Ci sono giorni in cui la vita ti manda dei segnali che colpiscono dritto al cuore, e come fai ad ignorarli? Oggi ho prima letto il bellissimo post sulle tradizioni di Mama made in Italy (e’ bravissima, se ancora non la conoscete ve la consiglio!), e poi un altrettanto bel post su un gruppo di una ragazza che voleva creare un libro dalle ricette della nonna che non c’e’ piu’ per regalarlo ai parenti. Ora e’ vero che e’ Natale e siamo tutti piu’ buoni e certi temi sono davvero perfetti, ma la coincidenza mi ha fatto riflettere sul fatto che essere expat ci fa vivere le cose sotto una prospettiva totalmente diversa. 

Lo scorso sabato ho chiesto allo Chef, che incredibilmente era libero e abbiamo passato almeno una giornata insieme, se andavamo da Ihop. Mi ha guardato sbalordito, da Ihop? Ma non sapevo nemmeno ti piacesse!

Non mi interessa particolarmente infatti, ma un paio di anni fa, in questo periodo, era freddo proprio come nei giorni scorsi e avevamo portato laPicci a fare delle prove allergiche. Una volta fuori avevamo fame, abbiamo attraversato la strada e ci siamo infilati in un Ihop dove nostra figlia ha preso una cioccolata calda servita nel bicchiere di Rudolph. Fu una mattinata cosi’ dolce e tutta per noi che ogni volta che rivedo quel bicchiere ripenso a quanto eravamo stati bene. Sabato scorso pensavo cosi’ che sarebbe stato carino creare una piccola tradizione di famiglia, a dicembre da Ihop. Era una cosa cosi’ sciocca che poi non l’abbiamo fatta, e un po’ me ne sono pentita.

Viviamo in un paese straniero dove le tradizioni e le abitudini sono totalmente diversi. Ieri una collega mi ha chiesto cosa mangiassimo in Italia per Natale, e mi ha guardata cosi’ sorpresa quando ho detto che dipende da quale regione si provenga. Per non parlare dell’apertura dei regali, chi il 24 sera, chi il 25 mattina. Chi Santa Lucia, chi la Befana. Degli Stati Uniti invece mi piace tanto la sicurezza delle tradizioni: l’albero dopo Thanksgiving, l’Elf on the Shelf, il Nutcracker, le foto di famiglia.

I punti fermi aiutano a dare stabilita’ alla vita di chi ha ricominciato tutto daccapo, e la certezza indiscussa di aprire i regali il 25 appena svegli e’ uno dei momenti piu’ belli della nostra famiglia. 

Tanto malsopportavo i Natali in famiglia quanto ora mi piace ripensare a quante ore mia madre passava in cucina a preparare pranzi e cene, il profumo particolare della pentola di coccio in cui cuoceva il pesce per la nostra piccola famiglia.

E i nostri Natali finora sono stati tutti diversi… il primo, quello da soli, in cui lo Chef si era licenziato la mattina del 25 dicembre. Nel secondo tenevamo tra le braccia laPicci che aveva un mese. Il terzo lo abbiamo trascorso con l’amica Lu che ci era venuta a trovare, e non ricordo se quella buffa foto che abbiamo con noi in posa per il selfie e laPicci con le mani veloci fosse proprio del 25 dicembre.

Che poi perche’ non uniamo le cose piu’ spesso? Noi siamo qui da soli, voi siete li’ a lamentarvi della ripetitivita’ dei festeggiamenti, passatelo qui, no?

Il quarto non lo ricordo, forse lo Chef lavorava? Nel quinto venivamo da un semestre un po’ difficile, e abbiamo passato il 25 in viaggio, per poi concludere ottimamente la serata in un pienissimo ristorante cinese, perche’ ad Ocala era tutto chiuso. Lo scorso anno, il sesto, laPicci ed io volavamo verso l’Italia, dove siamo atterrate a mezzogiorno del 25 dicembre e tra frizzi e lazzi siamo arrivate a casa alle 3, e si’ che i tortellini in brodo me li sarei mangiati volentieri. 

Pochi i punti fermi delle nostre tradizioni, ma abbiamo tempo per lavorarci ancora. Uno e’ l’albero di Natale con i ricordi che seguono la nostra vita.

Ancora non sappiamo se saremo tutti e tre. Ancora non sappiamo se festeggeremo il 24, il 25, o forse il 23 o il 26. Ma il regalo che ho preparato per lo Chef e’ di quelli che se dira’ di si’ ce lo ricorderemo per sempre. 

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Ha detto si’.