Sanibel Island e’ un’isola che si trova nel Golfo del Messico ad est di Cape Coral e Fort Myers, poco sopra Naples a due ore e mezza di macchina sia da Miami che da Tampa. E’ un’isola un po’ selvaggia dove la natura e’ predominante, il sole picchia duro sulla sabbia bianca e non ci sono spiagge attrezzate con ombrelloni – almeno per i luoghi che noi abbiamo visitato.

Siamo stati a:

• Sanibel
• Ft. Myers Beach
• Lovers Key
• Barefoot Beach Preserve

Sanibel

Sanibel e’ uno di quei posti da cartolina, con le conchiglie da raccogliere che si trovano perfino nel bel parco attrezzato al principio di Bowman’s Beach, la nostra più recente destinazione.

Dal parcheggio alla spiaggia c’e’ una bella passeggiata in mezzo alla natura e poi si arriva alla spiaggia assolata, dall’acqua verde, come quasi ovunque nel Golfo del Messico, dovuto alla sabbia fine, al mare, e al sole accecante.

Non ci sono grandi cose da raccontare su queste spiagge, basta guardare quello che c’e’. L’acqua e’ molto salata, non profonda, come per tutto il Golfo del Messico, e non solo i bambini avranno bisogno di una protezione solare alta.

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Ogni spiaggia ha bagni e docce pulite per i cambi, non troverete bar ne’ distributori automatici. Sono comunque spiagge adatte per bambini e famiglie, estremamente tranquille, non molto frequentate. I cani devono essere tenuti al guinzaglio.

Travel tips

Sul lato opposto dell’isola rispetto a Bowman’s Beach si trova uno dei piu’ antichi fari della Florida. La spiaggia e’ molto carina e si trovano tante conchiglie, ma la corrente può essere forte dal lato di Lighthouse Beach.

Se contattate il sito delle spiagge di Ft. Myers e Sanibel vi inviano una borsina per raccogliere le conchiglie.

Il centro di Sanibel e’ molto caratteristico e pieno di attivita’ commerciali, tra cui un bel negozio di conchiglie che si chiama She sells sea shells. I negozi caratteristici e stagionali sono tanti, in stile coloniale e immersi nella natura.

Se visitate Sanibel Island in alta stagione (dicembre-maggio) cercate di raggiungere le spiagge presto al mattino, verso le 10, o preparatevi ad un traffico piuttosto intenso e lunghe code.

Ft. Myers Beach

Uscendo da Sanibel Island potete passare per la caratteristica Ft. Myers Beach.

Lasciare la pace di Sanibel per entrare nel caos di Ft. Myers Beach e’ un’esperienza. E’ una delle località più gettonate durante lo spring break, con grande offerta per i più giovani e grazie alla facilita’ con cui si raggiungono le spiagge.

Se avrete la pazienza di superare il primo tratto superturistico e davvero pieno di gente, potrete trovare delle belle spiagge.

Eppure la strada che vi riporterà’ sulla terraferma sara’ meravigliosa. In una lenta passeggiata in mezzo al verde attraverserete Estero Beach e passerete per Lovers Key State Park, che ha anche una grande spiaggia per cani.

Extra: Barefoot Beach State Preserve

Se vi piacciono le sorprese, e se vorrete provare una strana esperienza, cercate Barefoot Beach State Preserve. La spiaggia e’ abbastanza semplice, che qui se non e’ eccezionale nemmeno la prendiamo in considerazione, ma la cosa strana e’ che per accedere al parco si passa, con la macchina, dentro un condominio.

I bambini si divertono ma l’acqua e’ ben diversa da Sanibel, e non ci sono tesori da raccogliere come sand dollars e stelle marine, solo sassi. O forse siamo stati sfortunati noi. Se non altro il parcheggio non costa un rene come a Sanibel.

Volete visitare ancora, da qui, il Golfo del Messico?

A nord troverete

• Sarasota
• Anna Maria Island
• Siesta Key
• Tampa

mentre a sud ci sono

• Naples
• Marco Island

Un consiglio per l’alloggio: noi ci siamo trovati molto bene sia all’Hampton Inn – Estero che all’Hilton Garden Inn. Sono ben posizionati sulla i-75 per poter fare escursioni in tutta la zona.

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