South Beach e’ un posto unico al mondo non solo per le spiagge con le palme e i locali, ma soprattutto per la architettura che la caratterizza. L’Art Deco Historic District si trova infatti in questa zona, tra la 5th Street e la 23rd Street, tra Ocean Drive, Collins Avenue e Washington Avenue. L’Art Deco District e’ costituito da piu’ di 800 edifici costruiti in questo particolarissimo stile tra il 1920 ed il 1943.

Miami Beach e’ caratterizzata da tanti stili architettonici, come il Mediterraneo o il MiMo, ma nessuno come l’Art Deco e’ associato alla citta’ di Miami. 

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Cosa e’ l’Art Deco

Miami Beach fu devastata da un uragano nel settembre 1926. La ricostruzione comincio’ immediatamente e diede inizio ad una vera e propria rinascita, un boom economico che duro’ per circa 20 anni. Lo stile architettonico che venne inaugurato all’epoca derivava dalla Paris Exposition Internationale des Artes Décoratifs et Industriels Modernes del 1925, e venne semplicemente abbreviata in Art Deco.

L’architettura Art Deco e’ moderna su una base neoclassica, e’ allo stesso tempo storica, retro, e bella. E’ caratterizzata da colori brillanti e pastello, da ornamenti floreali, animali, geometrici. Possono apparire statue, fontane, gemme preziose, ma anche semplici curve, finestre particolari, blocchi in vetro, terrazze, o particolari in metallo.

All’impulso costruttivo non segui’ pero’ un altrettanto deciso intento conservativo, e molti edifici iniziarono ad essere completamente abbandonati. Fu l’iniziativa di Barbara Baer Capitman a salvare l’Art Deco. In una zona che negli anni ’70 era abitata soprattutto da ebrei e sopravvissuti all’olocausto, Barbara Baer Capitman fondo’ la Miami Design Preservation League, una organizzazione non-profit dedicata alla conservazione, protezione e promozione del Miami Beach Architectural Historic District.

Fu questa donna volitiva a garantire la fama dell’Art Deco District: grazie alla sua iniziativa personalita’ come Andy Warhol vennero invitate ad un tour degli hotel, e dal 1979 l’Art Deco District venne inserito nel registro dei luoghi storici americani.

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La fama dell’Art Deco Historic District e’ poi legata agli anni ’80 e a film e serie tv come Miami Vice, che contribuirono a far conoscere lo splendore di Miami Beach in tutto il mondo.

Oggi il Miami Design Preservation League si trova all’interno dell’Art Deco Welcome Center, tra Ocean Drive e la 10th Street. In questo visitor center troverete brochure, gadget, souvenir, un museo (ingresso 5$) e tour, sia guidati che non.

Art Deco Tour

Un tour dell’Art Deco Historic District impiega circa un paio d’ore. Il mio consiglio per raggiungere Miami Beach e’ entrare da McArthur Causeway e uscire sotto Mid Beach, da Venetian Causeway.

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Dall’Art Deco Welcome Center si percorre Lummus Park, che costeggia Ocean Drive.

Proseguendo verso nord sempre su Ocean Drive si trova Villa Casa Casaurina, la villa del 1930 in stile moresco appartenuta a Gianni Versace, dove il famoso stilista italiano mori’.

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Passato il Delano Hotel e attraversando la Washington si arriva a Lincoln Road, la piu’ famosa strada per lo shopping. Qui gli elementi architettonici dell’Art Deco continuano a fondersi, anche tra sacro e profano.

Perfino il parco giochi di South Pointe e’ in stile Art Deco, e il Pier ne e’ un trionfo.

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All’incrocio tra la Lincoln Road e la Collins Ave si mischiano la storia del Ritz Carlton e la modernita’ del Lincoln Mall, in stile Art Deco.

La Collins Ave e’ ricca di piccoli edifici Art Deco, bellissimi anche solo da guardare passando in macchina.

Se volete fare un tour in autonomia, potete seguire questo link dove troverete delle ottime indicazioni. Il modo migliore per scoprire l’Art Deco a Miami Beach e’ camminare col naso per aria e ammirare i palazzi. Una volta che farete l’occhio ai particolari architettonici dell’Art Deco vi sara’ impossibile non notarlo!

Se siete interessati all’arte e all’architettura, venite a Miami tra dicembre e gennaio: Art Basel e poi l’Art Deco weekend vi faranno scoprire molto di piu’ di questo stile cosi’ particolare, unico al mondo, solo a Miami Beach.